Ensomhed – En dybere forståelse af dine angst symptomer

Ensomhed er en følelse, de fleste af os kender til i større eller mindre grad.

Men for nogle kan ensomhedsfølelsen blive så vedvarende og overvældende, at den påvirker livskvaliteten.

Ofte hænger ensomhed sammen med angst.

Ved at forstå sammenhængen bedre, kan du forebygge og håndtere ensomheden.

Hvad er ensomhed?

Ensomhed er en subjektiv følelse af at være isoleret eller uden for fællesskaber.

Det handler ikke kun om at være alene, men om at føle sig alene på trods af at være sammen med andre.

Ensomhed er en naturlig følelse, vi alle oplever i perioder af livet.

Men når ensomhed bliver kronisk, kan det påvirke helbredet negativt.

Ensomhed kan føles som en tomhed indeni, en følelse af at være uden for eller ikke forbundet.

Det kan være ledsaget af tristhed, frustration eller irritabilitet.

Mange oplever også skyld, skam eller mindreværd.

Ensomhed påvirker ofte søvnen, appetitten og energien negativt.

Ja, angst og ensomhed hænger ofte sammen.

Angst kan både være en årsag til og en følge af ensomhed.

Social angst kan fx isolere en person og skabe ensomhed.

Omvendt kan kronisk ensomhed skabe angst for afvisning og isolation.

Ensomhed forstærker ofte eksisterende angst.

Angst og ensomhed påvirker og forstærker hinanden på komplekse måder.

Her er nogle typiske årsager til, at angst kan medføre ensomhed

Kronisk stresspåvirkning – Ensomhed medfører konstant aktivering af kroppens stresssystem med forhøjet kortisol. Dette slider på kroppen over tid.
Svækket immunforsvar – Langvarig ensomhed svækker immunforsvaret, så man lettere bliver syg af infektioner og har sværere ved at bekæmpe sygdomme.
Inflammation – Ensomhed leder til kronisk inflammation i kroppen, som er skadeligt for organer og blodårer. Inflammation øger risiko for hjerte-kar-sygdomme.
Nedbrydning af hjernen – Mangel på social stimulation kan føre til kognitiv og neural nedbrydning i hjernen over tid. Dette øger risiko for demens.

Usund livsstil – Ensomme har oftere usund livsstil med fx inaktivitet, rygning, usund kost, alkohol og stofmisbrug. Dette påvirker helbredet negativt.
Overfortolkning af andres attitude
Undgåelse af sociale situationer

Lavt selvværd og frygt for afvisning
Depressive tanker og apati. Depressive tanker er udbredt ved ensomhed. Depression påvirker hele kroppen negativt og kan føre til selvmord.
Dårlig søvn – Ensomhed forstyrrer ofte søvnmønstre og medfører søvnbesvær. Kronisk søvnunderskud slider på helbredet.

Vedvarende og stærk ensomhed kan være en stor belastning for helbredet.

Ensomhed øger risikoen for bl.a. depression, angst, demens, hjertesygdomme og for tidlig død markant.

Selv mindre grader af kronisk ensomhed har negativ effekt. Det er derfor vigtigt at forebygge og behandle ensomhed.

Der er heldigvis meget du selv kan gøre for at forebygge og håndtere ensomhed, når du først forstår sammenhængen med angst.

Her er nogle generelle råd, tips i akutte situationer og strategier på længere sigt.

Træn sociale færdigheder eventuelt i terapi
Dyrk dine eksisterende relationer
Deltag i sociale aktiviteter du nyder
Bliv frivillig og hjælp andre
Lær af de perioder, hvor du var mindre ensom
Arbejd med angstens kerne, fx i kognitiv terapi
Få styr på søvn, kost, motion og selvværd
At tale med en terapeut eller rådgiver, der har erfaring med angstlidelser, kan give dig værktøjer og strategier til at håndtere din angst. Desuden kan neuroaffektiv terapi eller kontakt med behandlere som angst.dk give dig yderligere støtte og vejledning.